Colpo di calore nel cane: riconoscerlo e intervenire subito

Il colpo di calore è un'emergenza a progressione rapidissima: può uccidere in meno di un'ora. Ecco come riconoscerlo, cosa fare nei primi minuti e gli errori che possono peggiorare la situazione.

D'estate è il rischio più insidioso, perché un cane che sembra solo stanco può precipitare in pochi minuti. Sapere cosa fare subito può salvargli la vita. Questo articolo approfondisce i pericoli estivi sul lago, nel percorso sulla salute del cane.

1. Perché è così pericoloso

Il cane non suda come noi: si raffredda soprattutto ansimando. Quando il meccanismo non basta, la temperatura sale rapidamente. Quella normale è di circa 38-39 °C; sopra i 40-41 °C si entra in emergenza, con danni rapidi a organi e cervello. Sono più a rischio i cani brachicefali (muso schiacciato), i cuccioli e gli anziani, i soggetti in sovrappeso o cardiopatici e i cani a pelo scuro.

2. I sintomi da riconoscere

• respiro molto affannoso e salivazione abbondante;
• mucose (gengive) prima arrossate, poi pallide;
• debolezza, barcollamento, difficoltà a stare in piedi;
• vomito o diarrea, tremori;
• nei casi gravi: collasso, convulsioni, perdita di coscienza.

La progressione è rapidissima: agisci ai primi segnali.

3. Cosa fare subito

Le linee guida veterinarie più recenti sono chiare: raffreddare prima, trasportare poi. Iniziare subito a raffreddare il cane riduce in modo significativo la mortalità.

• Mantieni la calma e sposta il cane all'ombra, in un luogo fresco e areato.
• Bagnalo subito e in abbondanza con acqua fresca o fredda, insistendo su collo, ascelle, inguine e zampe (dove i vasi sono vicini alla pelle).
• Favorisci l'evaporazione: aria in movimento, ventilatore o finestrino aperto.
• Offri piccole quantità d'acqua da bere, senza forzare.
• Se puoi, misura la temperatura (rettale) e smetti di raffreddare quando si avvicina ai 39 °C, per non rischiare l'ipotermia.
• Chiama il veterinario e portacelo il prima possibile, continuando a tenerlo fresco durante il tragitto.

4. Cosa NON fare

E soprattutto: non aspettare che «gli passi». Ogni minuto conta.

5. Sempre dal veterinario

Anche se il cane sembra riprendersi, va sempre visitato: il colpo di calore può lasciare danni interni che si manifestano dopo. Per le emergenze fuori orario, tieni a portata i veterinari d'urgenza in Ticino.

6. Come prevenirlo

• Mai lasciare il cane in auto, nemmeno pochi minuti: l'abitacolo diventa una trappola di calore;
• evita passeggiate, corse e giochi intensi nelle ore più calde;
• garantisci sempre ombra e acqua fresca;
• attenzione all'asfalto rovente e alle razze brachicefale, più fragili al caldo.