Sport acquatici col cane: nuoto, SUP e sicurezza in acqua

Nuoto, stand-up paddle, canoa e giochi in acqua sono un toccasana per molti cani. Ecco come iniziare in sicurezza e quali precauzioni prendere sui laghi.

L'acqua è un campo da gioco straordinario per il cane, ma va affrontata con metodo. Questa guida fa parte del percorso escursioni e outdoor col cane in Ticino.

1. Perché fa bene

Il nuoto è un movimento a basso impatto: fa lavorare i muscoli risparmiando le articolazioni, ed è ideale per cani in sovrappeso, anziani o in riabilitazione. In più diverte, sfoga energia e stimola la mente. Un'ottima alternativa alla corsa nelle giornate calde.

2. Le attività da provare

• Nuoto libero o di riporto, il punto di partenza per tutto;
• SUP (stand-up paddle): il cane sta sulla tavola con te, ottimo per l'equilibrio e la complicità;
• canoa e kayak, per esplorare le rive insieme;
• giochi in acqua e riporto di galleggianti, divertentissimi e a misura di cane.

3. Il giubbotto salvagente

Per SUP, canoa, kayak e barca, il giubbotto salvagente per cani è un accessorio prezioso: offre galleggiabilità, ha una maniglia dorsale per sollevare il cane dall'acqua con una mano e di solito inserti ad alta visibilità. È utile anche con i buoni nuotatori, perché onde, correnti e stanchezza possono mettere in difficoltà chiunque. Scegli un modello della taglia giusta, che non comprima il torace e lasci liberi i movimenti.

4. Come iniziare

Non tutti i cani nuotano d'istinto: alcuni amano l'acqua, altri la temono, e i brachicefali (muso schiacciato) fanno più fatica. La regola è procedere per gradi e senza mai forzare, trasformando l'acqua in un gioco. Trovi tutti i passaggi nella guida su come insegnare al cane a nuotare.

5. Precauzioni in acqua

• acqua fredda e correnti: entra con gradualità e non allontanarti troppo da riva;
• alghe blu-verdi (cianobatteri): col caldo possono essere tossiche — vedi i pericoli estivi al lago;
• non esagerare col riporto in acqua: ingerire troppa acqua può causare un'intossicazione da acqua;
• asciuga le orecchie dopo il bagno per prevenire le otiti e sciacqua il pelo con acqua dolce;
• attenzione al colpo di calore, sorveglia sempre il cane e fermati ai primi segni di stanchezza.